小孩子在一些場合不說話，大家或者以為是怕醜，但如果在特定情景下者對特定人物不說話，而情況持續，便有可能是選擇性緘默症，有言語治療師指出應及早介入治療，否則小孩子將來或會有更嚴重情緒問題。
言語治療師鄭穎賢(Wincy)表示，選擇性緘默症其實是兒童的焦慮問題，成因包含了先天和後天因素，前者如家族性焦慮症的遺傳，又或兒童天生比較完美主義、性格較偏執；不過有先天條件，亦要有後天因素才會誘發，例如開始上N班或K1，出現分離焦慮症，慢慢演變成選擇性緘默症，其他包括親人離逝、搬屋、轉校等轉變。因焦慮不說話選擇性緘默症和怕醜的表現類似，但Wincy指出，小孩即使怕醜，如到別人家開派對，在半小時至1小時的熱身後都可以和其他小朋友互動；又或到新地方上堂，經過首兩堂後都已經適應；而選擇緘默症小朋友由於壓力或焦慮的關係，在派對全程只可跟家人小聲說話，不會與其他人說話，「此症的定義為，當小朋友到一個新環境，第二個月起計，一整個月都有需要說話而不說話的情況發生，而這情況在特定情景下出現，在另一些情景又可以正常說話，就會懷疑患上選擇性緘默症。」
系統減敏法拾回自信不少人以為當小孩成長，不說…
小朋友上課特別安靜，老師問問題怎樣也不願意回答，看見陌生人完全不敢對話，甚至搭小巴不敢叫落車，不敢打電話訂座或打給陌生人。很多家長會覺得這是因為小朋友害羞，但其實有可能是患有選擇性緘默症！台灣有研究顯示，平均每250名學童，就有一位患有選擇性緘默症。選擇性緘默症的學童一般表現較爲文靜和不起眼，學習能力亦屬正常範圍，在非特別場合難以察覺，以致不少選擇性緘默症患者均被忽略而錯過治療的黃金期。
言語治療師鄭穎賢姑娘 Wincy本身患有選擇性緘默症，「我好遲先知自己患有選擇性緘默症，我小學一年級開始已經有呢個病，但我一直唔知道呢個係一個問題。直至我做咗幼稚園老師，發現有學生好怕講嘢，但佢哋屋企人就話佢哋係屋企又無呢個問題，我哋之後先發現選擇性緘默症呢個病症，於是我哋就搵方法令學生喺課室講返嘢，而我亦發現原來自己細個都有呢個病。」
病發時完全不能說話
Wincy表示，自己去到實習時又再次病發。「我見心理醫生才知道自己有選擇性緘默症，而且從小學一年級已經有病。選擇性緘默症是焦慮症的一種，病發時會完全講唔到嘢，好像『棘住咗』咁，病人會覺得自己成個人『硬咗』，小朋友會出現流汗…
幼兒在零至六歲的階段，家長都特別關注他們的語言發展。可是，並不是每個小孩，都能夠在公眾場合中，表現其與生俱來的說話能力。醫學文獻顯示，全球大約有百分之一的幼童，在某些特定環境下，總是不肯說話。而背後的原因是，他們患上了「選擇性不語症」。
「選擇性不語症」，發病年齡一般為2至5歲。醫學界相信，此病症跟遺傳及環境因素有莫大關係。環境因素方面，經常轉換新環境，如新移民面對新生活，亦有機會誘發病症。研究更發現，若家庭成員中，以超過兩種語言溝通的，孩童的發病率亦會較高。患者在家裏，跟家人溝通可以是滔滔不絕的，但當他們在特定環境下，例如外出、在學校裏，總是說不出話來。患者很多時侯還伴有焦慮症，發病時，出現口乾、肌肉繃緊、作嘔和肚痛等徵狀。
是害羞還是「選擇性不語症」？小朋友在學期初，因難以適應新環境而不願說話，這個很普遍。但撇除開學的適應期，若症狀持續一個月以上，以至影響小朋友的學習和社交，家長便切勿掉以輕心。若確診患上「選擇性不語症」，應把握小學階段的黃金治療期。否則，患者升上中學，會出現社交障礙，影響學習成績。長大後，口齒亦會欠缺伶俐，不擅社交。治療…
選擇性不語症 - 陳國齡醫生
小美今年十三歲，在一間男女中學就讀中二，是家中獨女，與父母同住。小美的媽媽說，小美兩歲多開始上學，參加幼兒小組及幼稚園期間她都不說話，初期上學很害怕，跟着老師或校長，不肯參與小組活動，其後慢慢適應過來，不過仍然不說話。小美在其他環境表現卻不一樣，在家中跟父母說話聲線自然，沒有言語或文法問題，如果跟媽媽外出，她亦可以正常跟媽媽說話，但是遇見其他人，她都會不說話，就算到外祖父母家，她都只是用單字或身體語言回應。小學期間情況稍為好一點，到學期的最後階段她能與附近相熟的同學被動地簡單對話，聲音細小，但是如果大家對她的進度很大反應，她又會故態復萌。
有一次，她可以慢慢地讀出一段課文，跟着全班鼓掌，令她成為焦點，十分尷尬，從此以後，她就不再讀課文了。四年班以後的所有會話考試都不合格，她不能在老師及同學前誦讀，當時媽媽及學校都不在意她的問題，沒有調息，拉低總體分數。
其後，同學亦習慣了她不說話的現象，爭着幫她回應老師或跟她「寫紙仔」來溝通。媽媽有時亦很憤怒，覺得小美刻意對抗，沒有禮貌，用不說話來玩弄及操控成人。
我們診斷小美…
常說現今港童「十八般武藝」，但讓孩子學習多國語言，又或對他們過分保護，原來會使孩子在特定環境下沉默不語，出現「選擇性緘默症」。精神科專科醫生指，孩子如出現選擇性沉默絕不能輕視，因除或會影響學業，嚴重更會出現焦慮症狀，甚至作出如鎅手等行為。
精神科專科醫生傅子健指，一般而言小孩的學習能力很高，惟當壓力過大時，或會出現選擇性緘默症，「任何形式的壓力都可能導致此病症，如家庭問題、學習上遇障礙，得不到滿足感或能力未達要求等，若家族有人曾患焦慮症也會增加風險。」
屬焦慮症 被過分保護會致病
心理學家鄒凱詩
註冊臨床心理學家鄒凱詩則指，選擇性緘默症屬焦慮症一種，患者的說話能力沒有問題，但會在特定場合沉默，包括學校或在新的學習環境與新同學接觸，而且情況持續1個月及會影響日常生活，「若小孩在小時候學太多語言，或會令小孩感壓力而有焦慮，繼而出現選擇性緘默症。」
傅子健醫生
除學太多語言外，小孩若被過分保護，亦會導致選擇性緘默症。傅子健指，若父母過分保護小孩，會令其失去自立能力，上學後難以獨自適應新環境；他接觸過的選擇性緘默症個案…
小朋友在家可與親人正常溝通，甚至不停說話，但每年返學就「唔講嘢」，小心是患上選擇性緘默症 (Selective Mutism)。臨床心理學家表示，選擇性緘默症屬其中一種焦慮症，患者往往被誤會是怕醜、無禮貌或對抗性行為，嚴重可影響日常社交和學習。
記者 梁麗兒
註冊臨床心理學家葉妙妍表示，選擇性緘默症多見於5歲以上兒童上，問題可持續數個月或數年不等。部份人升上小學才被發現，也有年青人出現此問題。此病所指的「選擇性」是指患者本身的語言能力正常，但會在一些特定的社交場合不能說話，例如學校等。一般會先由老師發現，例如患者不與人打招呼、不能回答老師的提問或指令如讀生字，與同學欠缺交流，部份人或會用手勢、點頭或搖頭作回應。有些人會無法表達要飲水、如廁等個人需要，情況嚴重，「似木頭坐喺度無反應」，影響日常學習和社交，包括考試、面試等。
「佢哋唔係唔想講或唔願意講，而係講唔到」，葉指，惟患者經常被誤解為怕醜、固執、硬頸，甚至被責怪無禮貌、對抗性行為。選擇性緘默症原因有很多，包括患者先天性格較焦慮、內向、敏感或「細膽」，以致在受壓環境下感恐懼，藉著保持沉默作自我保護、找回安全感。後天常…